转眼，一年过去了，一年间，马识途同周爱花相亲相爱，耕耘播雨、颠鸾倒凤无数次，可是，周爱花的肚子就是不见动静。
马行空说：“识途啊，请你务必提高认识，高度重视，工作有时候要放放，生孩子才是真正伟大的事业，高尚的事业，甜蜜的事业，于此相比较，其他的都是次要的，时间紧迫，从今天起，你务必要四面出击，八方侵入，尽快生子。”
范爱霞道：“你爹说得是!”
马识途对他们说：“爹娘，你们别愁，你看我健康强壮，爱花珠圆玉润，我们两个，难道还挣不出几个白胖小子吗？只是时间问题，从今天起，我一定提高认识，高度重视。”
又过去一年，这一年过得像十年那么长，又像一眨眼皮子那么短，这一年，周爱花的肚子还是没有一点孕育的迹象。
范爱霞说：“这真是太糟糕了，两年了，可把我急死了！你和爱花肯定在认识上出现偏差了，也不够重视，生孩子是庄严的神圣的，你们不能把它当做儿戏。”
马行空道：“你娘说得对！”
马识途对他们说：“爹娘，去年这时候，听完你们的叮咛，我已经提高认识，高度重视，也是四面出击，八方侵入了，你们别愁，我同爱花一定能够扭转乾坤，时机马上成熟，年底一定会开花结果，明年定会瓜熟蒂落。”
倏忽，又过去了一年，这一年来，马行空同范爱霞时常旁敲侧击，不断创造机会，马识途的表现也可圈可点，百忙之中也不忘勤快耕耘播种，然而，不知为何，总是颗粒无收，周爱花的肚子依旧平坦如砥。
七月初二这天晚上，马行空、范爱霞和马识途，围坐在堂屋里的桌子边上，烛光明亮，照着桌上那些散发着微弱热气的肉，还有一坛酒，三人心情低落，一同喝酒吃肉，马行空和马识途吃得很少，喝得很多，范爱霞吃得很多，喝得很少。
肉吃完了，酒也喝完了，马识途站了起来说：“爹娘，我睡觉去了。”
马行空说：“别，先别去睡，我有话要对你说。”
马识途不情愿地坐了下来。
马行空说：“你同爱花是天造一对地设一双，结婚之后，也是相亲相爱，夫唱妇随，举案齐眉，这些我们都是看在眼里的。”
马识途说：“爹，有话直说，不必拐弯抹角。”
马行空说：“生孩子这事儿说简单十分简单，有人生孩子如鸡生蛋，一个接着一个，拦都拦不住，说麻烦也麻烦，有人生孩子如铁树开花。”
马识途说：“爹，我知道你想说什么，所谓‘知子莫若父，反过来也可以说、知父莫若子‘，我对您心中的想法了如指掌，你是想说爱花是一棵铁树。”
马行空说：“你同爱花结婚三年，至今没能熬下一男半女，我认为啊，你是完全尽了男人的职责，是爱花不能生，但凡能生的，早就生了。”